年2月，八路军冀南军区参谋长范朝利率领新7旅横扫王高路，围住了马固庄的伪军据点。
南宫的日军接到报警，立即出援。不料，在路上，三辆汽车被民兵埋下的地雷炸翻了两辆，便不走了，任由马固庄的伪军和八路军打。
新7旅第20团清除了马固庄的外围碉堡，然后向西门大炮楼的伪军喊话：“中国人不打中国人！枪是鬼子的，命可是自己的，不缴枪，八路军就动炮啦。”
伪军不见棺材不落泪，认为八路军又是吓唬他们，先是置之不理，后来忍不住了尖声回答：
“不要诈骗了！你们开炮呀！”
他们殊不知八路军还真有一门重炮。
三年前，20团就在这里和日军打过一仗，缴获了日军一门88式野炮和5发炮弹。因为不便于游击，就埋在马固庄附近。于是，大家七手八脚，把野炮挖了出来。可没炮手怎么办？
5连炊事员张士勇在张学良的东北军时干过炮兵。于是，团长临时组建了一个炮兵班，让他改行，当了炮兵班长。伪军一说八路军“诈骗”，20团上下激愤起来，立即把野炮拉了上来，对准马固庄的大炮楼。
可是，张士勇长久不打炮，业务生疏，“轰！”第一炮打飞了。团长跺脚瞪眼。新7旅旅长易品良拍拍他的肩，安慰说：“别紧张，沉住气。”
张士勇瞄了又瞄，“轰！”第二颗炮弹飞出去，伪军的大炮楼顶没了一个角。他再打第三炮，炮弹再次命中，敌大炮楼二层以上被掀掉了，又打一炮，西门围墙被炸开了一个大缺口。
这一下据点里的日伪军全部炸了窝。
20团立即突了进去。3排长赵桂海带着全排一把冲进西门的大炮楼，活捉了伪军第团副团长以下余人，缴获迫击炮三门，机枪17挺。
这是八路军在冀南首次使用大口径重炮，大获全胜，官兵们雀跃欢呼，情绪高极了。
旅长易品良也是乐呵呵的，私下却对政委说：“要是他们知道底细，就不会这么高兴了。炮弹只剩下一发了。”
（旅长易品良，此战两个月后牺牲）但是，20团团长主意不变，下令用8匹马拉上野炮，命6连长及振江带着全连开路护驾，沿公路向南而去。碰上了伪军炮楼，便让马固庄那个当了俘虏的伪副团长站出来喊话：
“弟兄们，我是团副团长，马固庄被炸平了。八路不开枪，让你们出来参观大炮。”
伪军一见八路军昂首耸立的重炮，赶紧扯白旗。
20团一路上如法炮制，没打一炮，连克16座炮楼，俘敌两个团，日军苦心经营半年之久的王高公路毁于一旦。北平的伪《新民晚报》惊呼：“南宫东南25公里处发现八路之重炮活动。”
以后，他们拖着重炮继续前进，拔除日伪军据点达数十个，攻克威县、临漳、魏县三座县城，被誉为“平原猛虎团”。
就这样，20团成了新7旅摧坚陷阵的主力。
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